Virza dzimis pārtikušā, patriarhālos un konservatīvos uzskatos balstītā saimnieka ģimenē Embutrgas, Salgales pagasta Rāceņos, bijis vecākais bērns ģimenē. Lasīt Virza iemācījies jau piecu gadu vecumā; mācījies Salgales pagasta skolā, vēlāk Bauskas pilsētas skolā, kuru pabeidz 1901. gadā.
1901. gadā Virzas ģimene pārceļas uz Billītēm tagadējā Sidrabenenes pagastā. 1902. gadā Virza sāk mācības Rīgas pasta - telegrāfa skolā, no kuras drīz izstājas. No 1904. līdz 1905. gadam Virza uzturas Maskavā, kur klausās lekcijas jurisprudencē un tautsaimniecībā.
No 1905. gada Virza dzīvo Billītēs, aktīvi raksta dzeju, Viktora Eglīša mudināts, apgūst franču valodu, lai iepazītos ar franču moderno dzeju un atdzejotu to latviski. 1906. gadā parādās pirmās Virzas dzejoļu publikācijas žurnālā "Dzelme", bet 1907. gadā tiek izdots viņa pirmais, visai skandalozais, izteikti modernistiskais dzejas krājums "Biķeris".
…
