Zirnekļi pieder pie zirnekļu klases. Zirnekļu klasē ietilpst apmēram 10 kārtas, no kurām lielākā ir zirnekļu kārta. Tajā ietilpst vairāk nekā 30 000 sugu:
Islandē— 84
Skotijā— 423
Dānijā— 500
Norvēģijā—555 (91 no tām aizsargājama)
Zviedrijā— 710 (14 no tām aizsargājamas)
Somijā— 620 (12 no tām aizsargājamas)
Igaunijā— 523
Latvijā— 450 (4 no tām aizsargājamas)
Lietuvā— 430 (5 no tām aizsargājamas)
u.c.
Daudzas no pasaulē dzīvojošajām zirnekļu sugām ir aizsargājamas. Latvijā sastopamas 4 :
Paradosa hortensis— ļoti reta suga (pieder pie skrējējzirnekļu kārtas), kas dzīvo krūmainās pļavās. Pieauguši zirnekļi sastopami maijā un jūnijā. Latvijā sastopami Kumbuļos (Krāslavas rajons) un Garciemā.
Paradosa wagleri— ļoti reta suga (pieder pie skrējējzirnekļu kārtas), kas dzīvo aizaugušās mežmalās un pļavās. Pieauguši zirnekļi sastopami maijā un jūnijā. Suga ir ļoti reta visā Eiropā.
Arkotosa cinerea— reta suga (pieder pie skrējējzirnekļu kārtas), kas dzīvo jūrmalas kāpu joslā ar retu augāju. Latvijā sastopami Baltijas jūras un Rīgas līča piekrastes kāpu joslā: Ainažos, Garciemā, Kaltenē, Kolkā, Mazirbē.
Dolomedes plantarius—samērā reta suga (pieder pie dižzirnekļu kārtas), kas dzīvo pārmitrās pļavās, zāļu purvos, ar zāli apaugušos upju, ezeru un grāvju krastos. Suga jūtīga pret zāles nopļaušanu un vides mitruma režīma maiņu.
…
