V. Folkners dzimis 1897. gada 25. septembrī Ņūolbenijas pilsētiņā Misisipi štatā. Viņa vectēvs – pulkvedis Folkners bija ne tikai drosmīgs avantūrists un veiksmīgs uzņēmējs vien. Izrādījās, ka viņš ir arī izcils literāts, tomēr literatūra pulkvedim bija tikai izklaidēšanās. Par galveno savā dzīvā viņš uzskatīja dzelzceļa būvi, ko abi ar partneri Tērmondu uzbūvēja 1887.-1888. gadā. Taču Tērmondam skauda pulkveža lielie panākumi un 1889. gadā viņš pulkvedi nogalināja. Arī Viljama tēvs Džons Folkners kļuva par pulkvedi. Māte – Moda Batlere. 1902. gadā Folknera ģimene pārceļas uz Oksfordu Misisipi štatā, un Viljams 1905. gadā iestājas skolā, kur iepazīstas ar Filu Stounu – savu turpmāko studiju un domu biedru. Bieži vien abi uzturas Fila istabiņā Stouna mājas augšējā stāvā, kur bija savākta laba klasiskās un modernās literatūras bibliotēka. Par vienu no saviem galvenajiem uzdevumiem Stouns uzskatīja Folknera pieradināšanu pie sistemātiskas un plānveidīgas lasīšanas. Viņš lika savam jaunajam draugam lasīt pasaules klasiķus – Balzaku, Tekeriju, Fīldingu, Defo, Dikensu, lielos krievu rakstniekus – Gogoli, Dostojevski, Čehovu, kā arī iepazīstināja Folkneru ar franču simbolistu poēziju.
Stouna ietekmēts, Folkners 1915. gadā (10. klasē) pamet skolu un sāk strādāt vectēva bankā, kas tolaik bija “sabiedriskās dzīves” viens no centriem. 1918. gadā viņš iestājas Britu kara aviācijas lidotāju skolā Toronto, decembrī ir spiests beigt skolu un atgriežas Oksfordā. Jau 1919. gadā viņš iestājas Misisipi universitātē, sāk publicēt dzejoļus un rakstus studentu avīzē “The Mississippian”.
1925. gadā Folkners dodas braucienā pa Eiropu. Pēc atgriešanās viņš sāk publicēt stāstus žurnālos un par saņemtajiem honorāriem nopērk māju Oksfordā, un apprecas ar Estellu Oldenu Frenklinu. 1933. gadā piedzimst viņu meita Džila (tobrīd viņš strādā Holivudas studijā “Metro – Goldwin – Mayer” par scenāristu).
…
