Valsts” ir viens no tiem vārdiem, kuri katrs no mums lieto bieži un dažādos apstākļos, un katram veidojas šī vārda savs jēdziens. Visbiežāk ar šo vārdu cilvēki domā kādu institūciju vai institūciju sistēmu.
Valsts institūciju darbība ir saistīta ar valsts funkciju īstenošanu. Izšķir ļoti daudz un dažādas valsts funkcijas un arī to darbības sfēras ir ļoti dažādas. Izvēloties šo tēmu, vēlējos vairāk iepazīties un izpētīt valsts funkciju dažādību un to nozīmi valsts institūciju darbībā. Šajā darbā ir apskatītas tikai maza daļa no valsts funkciju dažādības. Protams, katram no autoriem, kas pēta valsts būtību un funkcijas, ir savs viedoklis par valsts problēmu.
Valsts funkcijās atspoguļojas tās būtība un uzdevums, bet valsts struktūra (t.i. tās iekšējā sistēma) noskaidrojas, pirmkārt, ar tās uzdevumu un virzienu.
Valsts ir sarežģīta sociālā organizācija, kuras pamatuzdevums ir publiskas varas īstenošana visas sabiedrības interesēs.
Valsts darbība daudzveidīga un tā aptver sabiedrības dzīves dažādas puses. Valsts darbības pamatvirzieni ir valsts funkcijas.