Senajās civilizācijās kapsēta vai kapenes bija kaut kas vairāk nekā tikai mirušo atdusas vieta – tās iezīmēja pāreju citā pasaulē, kur aizgājēji varēja baudīt pēcnāves dzīvi. Senie cilvēki cerēja, ka mirušie dos viņiem savu svētību.Daudzās kultūrās valdīja paraža mirušajiem, īpaši valdniekiem un augstmaņiem, dot līdzi kapā sadzīves priekšmetus un dārglietas, kas tiem varētu noderēt pēcnāves dzīvē. Izcilākais apbedījumu piemineklis pasaulē ir Gīzas piramīdas, kur tika novietotas faraonu mirstīgās atliekas; ēģiptieši ticēja, ka faraoni pēc nāves dosies ceļojumā pie Saules dieva.
Mēs skaidri nezinām ēģiptiešu priekšstatus par to, kā norisinājusies mirušo faraonu pēcnāves dzīve. Ēģiptiešu tekstos minēts nemateriāls gars ar nosaukumu ba, kurš pēc nāves pamet mirušā ķermeni un kura turpmākā pastāvēšana ir atkarīga no tā, cik labi ir saglabāts fiziskais ķermenis. Tas izskaidro nepieciešamību iebalzamēt un pasargāt mirstīgās atliekas.
Pēc priesteru mācības, cilvēks sastāvēja no ķermeņa, dvēseles un vēl no kaut kāda īpaša dzīvības spēka, ko ēģiptieši dēvēja par Kā. Bija ļoti svarīgi, lai pēc nāves Kā vienmēr spētu atrast savu zemes čaulu - ķermeni un vajadzīgajā brīdī tajā iemiesoties. Līdz ar Kā spēja atgriezties arī dvēsele un justies labi. Lai Kā nekādā gadījumā neapmaldītos, mūmijām virs sejas lika portretiskas maskas, turklāt kapenē ievietoja arī mirušo portretiskas statujas un ciļņus. Taču faraonam un augstmaņiem vajadzēja arī nodrošināties, lai aizkapa dzīvē tiktu saglabāta viņu bagātība: vergi, lopi, manta, ģimene. Arī bagātības un labklājības nodrošināšanai pēc nāves kalpoja māksla, kas balstījās uz ticību par attēla maģisko saistību ar attēlojamo. Tāpēc tēlnieki novietošanai kapenēs izgatavoja simtiem dažāda materiāla statuetes, kurās atveidoja kalpus, vergus, zemniekus, amatniekus un tamlīdzīgi. Turklāt, lai vairotu mirušā labklājību, mākslinieki uz kapeņu sienām darināja ciļņus un gleznojumus, kuros attēloja dažādus darba procesus un tajos nodarbinātos cilvēkus. Arī skaistākie un greznākie trauki un mēbeles, tāpat dažādas rotaslietas bija domātas ievietošanai kapenēs nevis vispārējai lietošanai.
…
