Par lielā dramaturga dzīvi zināms loti maz. Šekspīrs nav rakstījis ne memuārus, ne dienasgrāmatas. Nav saglabājušās viņa vēstules. Un arī rokraksti ne. Līdz mūsu dienām nonākuši tikai daži dokumenti, kuros minēti vairāki viņa dzīves aspekti. Ikviens no tiem, pat ja dokumentā par Šekspīru minēti tikai daži vārdi, ir daudz pētīts un interpretēts. Milzīga vēsturiska vērtība ir ik papīra lapiņai, kurā dažas rindas rakstītas ar Šekspīra roku vai salasāms viņa paraksts. Viljams Šekspīrs dzimis 1564. gada 23. aprīlī nelielā Anglijas pilsētiņā Stretfordā pie Eivonas upes. Viņa tēvs bija amatnieks un tirgonis. Nostāsti par Šekspīra bērnību un jaunību ir loti tēlaini, taču zinātne tos nevar atzīt par pilnīgi patiesiem. Kad Šekspīram bija tikko pāri divdesmit gadiem, viņš no Stretfordas piepeši aizbrauca.
Jauniņais Šekspīrs devās uz Londonu. Būdams lielpilsētā bez līdzekļiem, draugiem un paziņām, viņš, kā vēsta nostāsti, sācis pelnīt sev iztiku, uzraudzīdams pie teātra zirgus, kamēr kungi skatījušies izrādes. Vēlāk — un tā jau ir patiesāka biogrāfijas ziņa — Šekspīrs strādājis teātrī. Raudzījies, lai aktieri laikā uznāktu uz skatuves, kā ari pārrakstījis lomas, aizvietojis suflieri. Vārdu sakot, pirms uzvest uz skatuves savus varoņus, nākamais dramaturgs bija iepazinis aizkulišu sūro dzīvi.
Pagāja daži gadi. Šekspīram sāka iedalīt nelielas lomas teātrī, kuru vēlāk nosauca par «Globusu» un kura izrādēm Londonā bija lieli panākumi. Šekspīrs nekļuva par lielu aktieri. Bet viņa atziņas par aktiera mākslu un, galvenais, ar meistara roku rakstītās runas liecina, ka autors pazīst skatuvi un tās likumības.
Bez tam — Šekspīrs rakstīja ne tikai lugas vien. Viņa soneti saviļņoja laikabiedrus un ar jutu un domu dziļumu, izslīpēto domu sajūsmina ari mūs. Taču Šekspīra lielā kaislība un mūža darbs bija lugu sacerēšana. Savos pirmajos tik dzīvespriecīgajos darbos autors slavina veselo, stipro, drosmīgo spilgtu jūtu un asas domas cilvēku. Kā komēdijās «Spītnieces savaldīšana», «Maldu komēdija», «Divi veronieši», «Sapnis vasaras naktī», «Liela brēka, maza vaina», «Kā jums tīk», «Divpadsmitā nakts», kuras sarakstītas no 1593. līdz 1600. gadam.
…
