Vārds „risks” ir cēlies no latīņu vārda riscum, kas nozīmē- nejaušība, iespēja, tātad kaut ko nenoteiktu- labu vai sliktu. Risks ir nenoteikts nākotnes notikums, kas varētu ietekmēt uzņēmējdarbības procesu un tās darbību. [1., 22.]
Risks ir zaudējumu vai plānoto ienākumu neiegūšanas varbūtība, jeb apstākļu rašanās iespēja, kas var radīt materiālus zaudējumus vai kaitējumus. Bet tas nenozīmē, ka risks nes tikai zauējumus, tas var būt saistīts arī ar lielu peļņu.
Risks pastāv jebkura uzņēmumu tipa darbībā, bet ta nozīme dažādiem saimniekošanas subjuektiem var būt ļoti atšķirīga. Ražošanas uzņēmumi ir daudz piesardzīgāki pret risku, komercstruktūru darbība pamatojas uz paaugstinātām riska situācijām. Tā rašanās var būt saistīta gan ar saimniecisko darbību, gan cilvēku darbību vai bezdarbību, gan arī ar dažādiem dabas faktoriem.
Katram uzņēmējam ir jāmēģina paredzēt iespējamo risku, lai to jau iepriekš varētu novērst vai vismaz kontrolēt un vadīt. Vadīt risku nozīmē pieņemt un īstenot attiecīgus lēmumus, kas novērstu iespējamās negatīvās sekas.
Riska jēdziens sastāv no četriem komponentiem:
1.aktivitātei, kas citādāk tiek uzskatīta par izdevīgu, piemītošās briesmas, un potenciālais nevēlamais gadījums, kas izraisa briesmas;
2.varbūtība, kas nosaka, vai nevēlamais gadījums notiks;
3.nevēlamā gadījuma nelabvēlīgas sekas;
4.nenoteiktība un augstāk minēto komponentu uztvere. …