Krimināltiesības kā patstāvīga tiesību nozare ir vienveidīgu normu kopums, kuru saturs nosaka, kādi nodarījumi saskaņā ar spēkā esošiem likumiem atzīstami par noziedzīgiem, reglamentē kriminālatbildības pamatu, sodu, kā arī atbrīvošanu no kriminālatbildības un soda.
Krimināllikums ir vienīgais formālais krimināltiesību avots, jo saskaņā ar KL 1.panta 1.daļu pie kriminālatbildības saucama un sodāma tikai tāda persona, kura ar nodomu vai aiz neuzmanības izdarījusi šajā likumā paredzētu nodarījumu, kam ir visas noziedzīga nodarījuma sastāva pazīmes.
Lai tiesa pieņemtu pareizo lēmumu, lai noteiktu kādu sodu piemērot tai jāņem vēra dažādi fakti proti tai jāveic apsūdzēta noziedzīgā nodarījuma faktu iztirzājums, jāapskata kādi ir bijuši cēloņi šim noziedzīgajam nodarījumam, kādi darbības ir piemērotas, kas radījušas noziedzīgās sekas. Jāizvērtē gan subjektīvās puses nodarījums gan nodarījums objektīvai pusei.…