Putekļi ir cietu vielu dispersu (smalku) daļiņu kopums, kas veidojas darba procesā un atrodas ilgāku laiku gaisā līdzsvara stāvoklī. Atmosfēras gaisā putekļi atrodas pastāvīgi, visvairāk to ir zemei piegūlošajā gaisa slānī (līdz 1000 metru augstumam), kur 1 cm3 gaisa var atrasties vairāki tūkstoši putekļu. Pilsētas iedzīvotāji katru dienu ieelpo un uzkrāj plaušās 2 mg putekļu, bet putekļainās telpās strādājošie – no 20 līdz 200 mg.
Putekļi rodas, organiskām vai neorganiskām vielām sabrūkot, saberžoties, sprādzienā izjūkot, salūstot. Daudzos procesos veidojas un izdalās putekļi. Kokmateriālu apstrāde un mēbeļu ražošana, cementa ražošana, ādas apstrāde, tekstilrūpniecība, porcelāna, fajansa un māla apstrāde, metālapstrāde, metināšanas un lodēšanas darbi, mikrobiolaģiskā rūpniecība, ceptuves un maiznīcas, putnu un mājlopu fermas, akmens apstrāde, mākslīgo šķiedru apstrāde un izmantošana ir galvenie putekļu radošie darba procesi. Dūmi, kas izdalās atmosfēras gaisā no ražotnēm, katlu mājām, satur daudz putekļu.…