Projekta un projektu vadības jēdziens

Organizācijās veiktais darbs galvenokārt ietver procesus vai projektus, kas nereti daļēji pārklājas. Procesus un projektus raksturo vairākas kopīgas iezīmes:
1) tos veic cilvēki;
2) tiem ir ierobežoti resursi;
3) tie tiek plānoti, izpildīti un kontrolēti.
Procesi un projekti atšķiras ar to, ka procesi ir ilglaicīgi un atkārtojas, savukārt projekti ir ierobežoti laikā un savā ziņā unikāli. Ierobežots laikā nozīmē to, ka katram projektam laika ziņā ir noteikts sākums un beigas, taču tas nenozīmē, ka projekts ir īslaicīgs - daži projekti var ilgt pat vairākus gadus. Unikāls savukārt nozīmē to, ka produkts vai pakalpojums ar kaut ko atšķiras no līdzīgiem produktiem vai pakalpojumiem.
Projekti var tikt izstrādāti visos organizācijas līmeņos, un tajos var tikt iesaistīts viens vai pat vairāki tūkstoši cilvēku. Tas attiecas arī uz laika limitu - tās var būt 100 vai pat 10 000 000 stundas, kas nepieciešamas, lai projektu realizētu. Projektā var piedalīties organizācijas viena vienība vai tiek iesaistīti arī partneri ārpus organizācijas robežām. Projekti ir svarīgas organizācijas biznesa stratēģijas sastāvdaļas. Tie var būt dažādi - jauna produkta vai pakalpojuma izstrāde, izmaiņu veikšana struktūrā, darbiniekos, organizācijas stilā, jaunu vai pārveidotu informācijas sistēmu, ēku vai iekārtu izstrāde vai apguve, politisku kampaņu izstrāde utt. …