Penitenciārā psiholoģija skaidro notiesātā psiholoģisko stāvokli, attiecības ar citiem ieslodzītajiem, viņa vēlmes un dziņas, rīcības vadmotīvus, dzīves ritmu atrodoties ieslodzījumā.
Atrodoties ieslodzījumā, pat ļoti svarīgas kļūst primārās cilvēka vajadzības, aizmirstot par ekskluzīvām un nereti pat dārgām lietām. Cietumā ir savi likumi, kuriem ieslodzītajam jāpiemērojas, kas nereti rada problēmas.
Ikviena cietumnieka pamatuzdevums ir integrēties jaunā vidē. Šeit var novērot jau esošo ieslodzīto savdabīgo izvērtēšanu – tiek izvērtēts, kāda loma jaunpienācējam tiks iedalīta kameras sistēmā. Ieslodzītie, kuri cietumā nonākuši pirmo reizi, visbiežāk tiek pārbaudīti ar īpašiem pārbaudījumiem, kuri ir tik neizpildāmi un absurdi, ka pārsvarā tiek vērtēts cik cilvēks ir pakļāvīgs un savu rīcību vērtētspējīgs. Pēc tā tiek noteikta personas loma kamerā. …