Budžets ir līdzeklis valsts politikas realizācijai ar finansiālām metodēm. Budžets ir valdības finansiālās darbības un vadības pamatā [Likuma “Par budžetu un finansu vadību” 1.panta 1.punkts].
Pašvaldības budžets ir pašvaldības finansu sistēmas pamatakmens.
Pašvaldību budžetu mērķis ir noteikt un pamatot, kāds līdzekļu apjoms tām nepieciešams ar likumu noteikto funkciju, uzdevumu un brīvprātīgo iniciatīvu izpildei periodā, kuram šie līdzekļi ir paredzēti [Likuma “Par pašvaldību budžetiem” 2.pants].
Praksē pašvaldības budžeta mērķis ir sadalīt pieejamos finansu līdzekļus attiecīgajā saimnieciskajā gadā pašvaldību funkciju un uzdevumu izpildei atbilstoši pašvaldības prioritātēm.
Pašvaldības budžets iekļauj:
plānotās darbības, projektus, pakalpojumus plānu,
pieejamo resursus vai ieņēmumus izvērtējumu,
nepieciešamo publisko izdevumu plānoto darbību finansēšanai izvērtējumu.
Tā kā nepieciešamība vienmēr pārsniedz pieejamos resursus, budžeta process nozīmē izvēles veikšanu un lēmuma pieņemšanu.
Pašvaldības budžets kalpo vairākiem mērķiem:
izsaka politiskus lēmumus un prioritātes pašvaldības darbībai saimnieciskajam gadam;
ir ceļvedis un rokasgrāmata politikas, prioritāšu un pakalpojumu īstenošanai un izpildei saimnieciskajā gadā;
nodrošina pašvaldības finansu kontroli un salīdzināšanas iespējas;…