Nora Ikstena dzimusi 1969. gada 15. oktobrī Rīgā. Nekristīta. Mācījusies Rīgas 49. vidusskolā, Ikšķiles astoņgadīgajā skolā un Natālijas Draudziņas ģimnāzijā. 1992. gadā pabeigusi Latvijas Universitātes Filoloģijas fakultātes Latviešu valodas un literatūras nodaļu. 1994./1995. gadā Kolumbijas Universitātē Misūri mācījusies angļu valodu un literatūru.
Studiju laikā strādājusi Literatūras muzejā Raiņa izpētes grupā. No 1993. gada līdz 1996. gadam žurnāla „Karogs” apskata nodaļā. No 1995. gada līdz 1997. gadam strādājusi kā viesredaktore amerikāņu žurnālā „The Review of Contemporay Fiction, kura 1997. gada pavasara numurs veltīts mūsdienu latviešu prozai. No 1998. gada augusta līdz 1999. gada janvārim bijusi laikraksta „Rīgas Balss” galvenā redaktora vietniece. Kopš 1999. gada janvāra ir brīvrakstniece. Rakstot un piedaloties literārajos festivālos, apceļojusi Ameriku, pabijusi Skandināvijā, Islandē, Grieķijā, Francijā, Krievijā.
1993. gadā iznāk Ikstenas grāmata „Pārnākšana” par diplomāti, rakstnieci un žurnālisti Annu Rūmani – Ķeniņu. 1995. gadā iznāk Ikstenas pirmais stāstu krājums „Nieki un izpriecas”, 1997. gadā stāstu krājums „Maldīgās romances”, 1998. gadā romāns „Dzīves svinēšana”, 1999. gadā grāmata „Brīnumainā kārtā” par Bruni Rubesu. 2001. gadā romāns „Jaunavas mācība” un grāmata par dejotāju Viju Vētru. Romāns „Dzīves svinēšana” 2001. gadā tiek izdots Dānijā un Igaunijā, vairāki Ikstenas stāsti tulkoti angļu, zviedru, vācu valodā. Ņujorkā Ikstena kopā ar filmu studiju „Deviņi” uzņem dokumentālo filmu „Pasaules nepasaule” par Gunaru Saliņu, Jāni Krēsliņu, Dzintaru Sodumu, Ainu Kraujieti, Ritu Gāli. Turpina intervēt latviešu rakstniekus studijas „Deviņi” dokumentālajam ciklam „Rakstnieks tuvplānā”.…
