Nākotnes pētījumu virzieni un pielietojamās metodes

Scenāriji: iespējamā secība notikumiem, kas var notikt nākotnē, balstīti uz noteiktiem sākuma apstākļiem vai pieņēmumiem. Futurologi bieži veido vismaz divus vai trīs dažādus scenārijus par nākotni kādā jomā, ticot, ka ir iespējamas dažādas alternatīvas nākotnes. Piemēri iekļauj: labāko gadījumu, sliktāko gadījumu, iespējamāko gadījumu un citu veidu scenārijus. Delfi ekspertu aptauja par iespējamām vai vēlamām nākotnēm: aptaujā kādas jomas ekspertus par to, kādi notikumi viņuprāt ir visiespējamākie (vai visvēlamākie) un kad tie varētu notikt, kā arī, kāpēc atbilde ir tieši šāda. Apkopo rezultātus, dod šiem ekspertiem un aptaujā vēlreiz. Ja viņi domā, ka citu viedokļi ir labāki, viņi var savas atbildes mainīt otrajā vai arī trešajā aptaujas veikšanas reizē. Tendences ekstrapolācija: projektē pagātnes tendences nākotnē noteiktos laika periodos. Pieņem, ka nākotne savā veidā būs pagātnes tendenču turpināšanās. Simulācijas un spēles: mēģinājums paņemt vairākus mainīgos no “realitātes” kādā jomā un radīt modeli ar datoru vai spēles situāciju, kurā var redzēt, kā šie mainīgie var mijiedarbosies viens ar otru laika gaitā. Gan datori, gan cilvēki (kā lomu spēlētāji), gan abi reizē var tikt iesaistīti. Ar datoriem cilvēki var spēlēt “ja nu” spēles, kur, izdarot dažādas izvēles, viņi var redzēt sekas (noteiktos termiņos), kas izriet no šīm izvēlēm. Vides novērošana: apskatīt pēc iespējas vairāk dažādus faktorus, noteikt to ietekmi uz organizāciju vai uzņēmumu un to, vai tie ietekmēs organizāciju pozitīvi vai negatīvi. Savstarpējās ietekmes analīze: parāda, kā izvēles, saistītas ar vienu mainīgo, mijiedarbojas ar izvēlēm, kas saistītas ar citu mainīgo, nodrošinot visu iespējamo izvēļu katram mainīgajam kombināciju sarakstu, parādot, kuras kombinācijas ir dzīvotspējīgas un kuras ne. Dinamisku sistēmu analīze un kompjūtermodelēšana: parāda, kā dažādi mainīgie dažādās jomās mijiedarbojas viens ar otru sistēmas iekšienē laika gaitā. Tehnoloģiskā prognozēšana: mēģinājums pareģot, kādi tehnoloģiskie sasniegumi un atklājumi visdrīzāk notiks nākotnē un kad tas notiks. Laikmetā, kad tehnoloģija ir galvenais izmaiņu virzītājspēks, kā mūsdienās, pēdējo tehnoloģisko atklājumu apzināšana ir būtiska – it īpaši, ja tiek strādāts augsto tehnoloģiju jomā. Tehnoloģijas ietekmes novērtēšana: skatās, kā jaunās tehnoloģijas ietekmēs sabiedrību vai vidi.