Ja vārds "kooperācija" ka ekonomiska kategorija ir saimniekošanas filozofija, ideju, ideoloģiju un teoriju limita jēdziens, noteikta saimnieciski sabiedriska kustība, tad vārds "kooperatīvs" ir реrsоnifiсēts objektisks jēdziens.
Vārdu kooperācija katrs izprot un definē savā izpratnē un līdz ar to, definīcijas ir ļoti dažādas, bet kooperācijas nozīme nemainās.
Kooperācija - juridiski un ekonomiski patstāvīgi un patstāvīgi paliekoši uzņēmumi ar uzņēmumu apvienošanos saistītos savstarpējos pienākumus nosaka, noslēdzot līgumus. Labāku darbības rezultātu interesēs tie sadarbojas atsevišķu funkciju īstenošanā, savstarpēji saistošie saskaņo savu rīcību vai īpašā gadījumā sadala funkcijas kopīgām institūcijām.
Vācijas likumā 20. gadsimtā kooperācija tiek definēta kā kooperatīvs ar neierobežotu biedru skaitu, kuras uzdevums ir veicināt savu biedru darbu vai saimniecību ar kopējo uzņēmuma palīdzību.
Savukārt Ročdeilas kooperatīva vēsturnieks D. Holioks kooperāciju definē šādi – kooperācija ir peļņas izdalīšana, turklāt pircējam veikalā un strādniekam darbnīcā tiek piešķirta taisnīga daļa no ienākuma, kurš cēlies sakarā ar patērēšanu vai darbu. …