Viesnīca – tas ir uzņēmuma (uzņēmējsabiedrības) īpašumā vai nomā esoša viesu izmitināšana un apkalpošanas mītne, kurā ir ne mazāk kā desmit numuru. Viesnīcas iedalās 5 kategorijās, t.i., katrai kategorijai ir savs noteikts zvaigznīšu skaits un standarti.
Viesmīlības nozares attīstība sākās padomju laikos, kad pirmās bija kūrorta tipa viesnīcas.
Viesmīlības nozares attīstībai ir bijuši trīs attīstības posmi.
Pirmais posms sākās pagājušā gadsimta 90. gados, kad pēc PSRS sabrukuma uz šejieni sāka braukt Rietumu tūristi un uzņēmēji. Par lielu Rietumu tūristu plūsmu nevar runāt, bet fakts ir tāds, ka tikai retā no tolaik strādājošām „Padomju” viesnīcām spēja nodrošināt saviem viesiem pierasto servisu. Tajā laikā Latvijā sāka ienākt starptautiskie viesnīcu operatori. Par visspilgtāko piemēru var minēt viesnīcas „Radisson SAS Daugava” celtniecību. Tā vēlāk kļuva par valstī pirmo viesnīcu, kas ieguva sertifikātu, kas apstiprināja viesnīcas atbilstību 5 zvaigžņu standartam.
Otrais viesmīlības nozares attīstības posms iestājās laikā, kad Latvija iestājās NATO un Eiropas Savienībā. Valstī iebraucošo tūristu skaits strauji palielinājās un tirgū sāka parādīties gultasvietu trūkums. Parādījās pieprasījums pēc jaunām viesnīcām un līdz ar 2003. – 2005. gadam sāka augt viesnīcu piedāvājums.
Trešo viesmīlības nozares attīstības posmu veicināja otrais posms, jo tajā laikā pieauga strauji jaunu viesnīcu celtniecība.
2006. gadā Rīga kļuva par Pasaules hokeja čempionāta saimnieci. Daudzo līdzjutēju ierašanās gaidas kopā ar nekustamo īpašumu tirgū briestošo bumu un priecējošo tūristu skaita pieauguma statistiku lika apbūvētājiem un investoriem vēl vairāk mobilizēt spēkus. Tieši 2006.—2007. gads bija rekordu gads. Šajā laikā ekspluatācijā tika nodotas vairāk nekā 40 jaunas vai rekonstruētas viesnīcas. Investoru optimistiskais noskaņojums noveda pie milzīga viesnīcu skaita — ja 2000. gadā Latvijā bija 5000 viesnīcu numuru, tad tagad to ir jau vairāk nekā 17 000.…
