Pasaules patentu sistēmas galvenais mērķis ir ieinteresēt izgudrotāju atklāt sabiedrībai savas novitātes būtību, pretī saņemot uz nenoteiktu laiku iespējas ierobežot konkurentus, nodrošinot sev ekskluzīvas prioritātes tirgū un līdz ar to paaugstinātu cenu uz patentēto izstrādājumu. Tiek uzskatīts, ka pirmo patentu likumu mūsdienu valstu līmenī pieņēma Anglijas karalis Jēkabs Stjuarts (King James I) 1623. gadā – „Nolikums par monopoliem”. Izgudrojamam ir jābūt jaunam pasaules mēroga. Tāda prasība tiek izvirzīta vairums valstu patentu likumdošana.
Latvijas Republikā 1921. gadā Ministru prezidents apstiprināja „Pārgrozījumus noteikumos par izgudrojumu, modeļu un preču nozīmju aizsardzības apliecības un patentu izdošanas kārtību”, bet 1922. gadā Latvijā tika pieņemts atbilstošs patentu likums. Latvijā esošais spēkā „Patentu likums” nosaka, ka patents apliecina valsts piešķirtas tiesības uz izgudrojumu jebkurā tehniskas komā, kas ir inovatīvs, kam piemīt atbilstošs izgudrojuma līmenis un kuru ir iespējams rūpnieciski pielietot. …