Vēsturiski bankas darbības pirmsākumi radās līdz ar tirdzniecības attīstību. Lai norēķinātos par pirkumiem ar svešzemju tirgotājiem, bija nepieciešams mainīt naudu. Tāpēc atsevišķu viduslaiku pilsētu tirgos sāka ieplūst citu zemju nauda un tās mainīšana parasti notika pilsētas tirgus laukumā. Termins banka aizgūts no itāļu valodas vārda banco. To var tulkot kā galdu, solu.
Latvijas banku sistēma strauji attīstījās pēc Latvijas neatkarības atgūšanas. Pirmo četru gadu laikā no 1991. gada līdz 1994. gadam 67 bankas saņēma licences. Lai gan banku sistēmas aktīvu kopsumma 1992.-1994. gadā trīskāršojās, tikai 47 no 55 licencētajām bankām 1994. gada beigās spēja iesniegt pārskatu par 1994. gada darbību noteiktajos termiņos, un tikai 16 no tām gadu beidza ar peļņu.…