Pasaulē ir zināmas ap 130 000 gliemju sugas, tādēļ pēc sugu skaita dzīvnieku valstī gliemju tips ieņem otro vietu tūlīt aiz posmkājiem. Vislielākā gliemju sugu daudzveidība ir jūrās un okeānos. Tikai divas no klasēm – gliemeži un gliemenes, ir apguvuši arī saldūdeņus, un tikai viena klase – gliemeži, ir sastopami arī uz sauszemes. Pēc jaunākā sistemātiskā iedalījuma gliemju tipu sadala astoņās klasēs: hitoni (Polyplacophora), rievkāji (Solenogastres), vairogkāji (Caudofoveata), monoplakofori (Monoplacophora), gliemeži, gliemenes, lāpstkāji (Scaphopoda) un galvkāji (Cephalopoda).
Latvijas faunā pārstāvētas tikai 2 klases – gliemeži un gliemenes. No tām ~80 sauszemes gliemežu sugu, 48 saldūdens gliemežu, 42 saldūdens gliemeņu, 3 jūras gliemežu un 4 jūras gliemeņu sugas. Septiņas no Latvijā sastopamajām gliemju sugām iekļautas Starptautiskās Dabas Aizsardzības savienības apdraudēto dzīvnieku sarakstā (1994 IUCN Red List of Threatened Animals). No saldūdens gliemežiem tas ir trauslais dīķgliemezis (Myxas glutinosa), bet no sauszemes gliemežiem šajā sarakstā iekļauts lielais gludgliemezis (Cochlicopa nitens), slaidais pumpurgliemezis (Vertigo angustior) un četrzobu pumpurgliemezis (Vertigo geyeri). Savukārt no gliemenēm: ziemeļu upespērlene (Margaritifera margaritifera), biezā perlamutrene (Unio crassus) un plakanā bezzobe (Pseudanodonta complanata), kas nav iekļauta LSG neskaidrā sugas statusa dēļ. 29 gliemju sugas iekļautas Latvijas Sarkanajā grāmatā (16,5 % no visām Latvijā sastopamajām gliemju sugām). …
