Ģimene - mūsdienās šo terminu ir ļoti grūti aprakstīt. Ģimenes nozīme ir mainījusies laiku laikos, bet mūsdienās šīm pārmaiņām ir pat grūti izsekot. Ja agrāk valdīja uzskats, ka ģimene ir tāda, kurā ir laulāts pāris, tad mūsdienu situācijā nākas secināt, ka ģimeņu ir ļoti maz, jo šķiršanās daudzums ir katastrofāls. Lai gan tajā pat laikā, atšķirībā no senākiem laikiem pieaudzis ir atkārtoto laulību skaits, kas tomēr arī ir ģimenes. Mūsdienu ģimenes definīcijai ir jābūt ļoti elastīgai, jo ir tik daudz ģimenes formu. Laikam vis grūtāk mūsdienās klājas bērniem, kuri bieži vien paliek pa vidu starp ‘’jauno’’ un ‘’veco’’ ģimeni. Šī problēma mūsdienās ir ļoti aktuāla, un arī mums viņa šķita interesanta, tādēļ nolēmām šo problēmu apskatīt sīkāk viecot aptauju par ģimenes nozīmīgumu.
Tradicionāli ģimene tiek definēta kā sociāla vienība no cilvēkiem, kurus vieno laulība, adopcija, dzimšana; viņi uztur savstarpējas attiecības un ir saistīti ekonomiski un seksuāli, viņi vairojas un audzina bērnus. Mūsdienu ģimenes veidols pieprasa šīs definīcijas elastību, jo ne visas ģimenes atbilst šai definīcijai. Mūsdienās daudzas ģimenes ir šķirtas, nedzīvo vienkopus utt. Tās joprojām ir ģimenes, bet neatbilst šai definīcijai. Mūsdienu ģimenes definīcija: cilvēku grupa, kuru parasti vieno izcelšanās, laulība vai adopcija; viņus vieno ekonomiska sadarbība un nodoms saglabāt šo grupu kā ģimeni. Ģimenes funkcijas ir ģimenes darbības veidi noteiktu sociālo vajadzību apmierināšanai. Ģimenes funkcijas izriet no ģimenes un sabiedrības, ģimenes un indivīda mijiedarbības, ģimenē norisošu procesu virzības. Visas ģimenes funkcijas ir sociāli un vēsturiski nosacītas: sabiedrības attīstības gaitā, palielinoties prasībām pret ģimeni, ir mainījies ģimenes funkciju saturs.
Ģimenes socioloģijas teorētiķi parasti runā nevis par ģimenes funkcijām vispār, bet gan par konkrēta ģimenes tipa funkcijām. Tas protams, nozīmē, ka pētnieki vairs nemeklētu tādas funkcijas, kas visās ģimenes strukturālajās pārmaiņās paliktu nemainīgas un tātad noderētu ģimenes definēšanai. …
