Fotoaparāts – optiski mehāniska ierīce fotografējamā objekta optiskā attēla iegūšanai uz fotomareriāla. Fotoaparāts ir slēgta, tumša kamera, kuras priekšējā sienā nostiprināts objektīvs, bet pie pretējās sienas novietots fotomateriāls. Foto uzņemšanai pietiek ar šiem trim elementiem, bet praktiskam ērtumam fotoaparāts apgādāts ar dažādām ierīcēm un mehānismiem, kas vienkāršo un mehanizē atsevišķas uzņemšanas procesa operācijas un paplašina fotoaparāta izmantošanas iespējas.
Lai gan fotogrāfijas tika izgatavotas tikai pirms nedaudz vairāk kā 150 gadiem, attēla veidošanas princips bija zināms daudz, daudz agrāk. Jau ap 1500. gadu p.m.ē. ķīnieši atklāja, ka gaisma, iekļūstot tumšā telpā pa mazu caurumiņu, uz pretējās sienas veido neskaidru attēlu. Jau XVI gadsimtā kāds itāļu zinātnieks izgudroja kasti, ko nosauca par obskura kameru un kas tulkojumā nozīmē “tumšā istaba”. XIX gadsimta trīsdesmitajos gados franču fiziķis Žozefs Nisefors Njepss savos eksperimentos mēģināja saglabāt projicēto attēlu, pārklājot kameras aizmugurējo sienu ar fotojutīgu asfaltu. 1839. gadā Luijs Dagērs uzlaboja ķimikāliju jutību un izgatavoja fotoaparātu no divām koka kastēm – viena no tām tika iebīdīta otrā.…
