13 декабря 1997 года 15 государств, являющихся членами Европейского Союза, приняли решение открыть союз для стран восточной Европы. Это решение было признано Европейским Советом в Люксембурге 12-13 декабря 1997 года. Европейский Совет фактически положил начало процессу расширения Союза, которое должно было происходить « поэтапно, со скоростью, приемлемой для каждого государства, перспективного члена ЕС, в зависимости от степени его готовности».
После восстановления независимости Балтийские страны стали перед выбором: присоединиться к европейскому альянсу, сохранить межгосударственное единство с Россией или остаться независимыми, добиваясь статуса своеобразной балтийской Швейцарии.
В силу современных интеграционных процессов, а также особенностей исторического развития и геополитического положения – на Балтию во все времена имели виды, и здесь никогда не было единого национального сообщества – последний путь развития отпадал сам собой. Вопрос отождествления себя с бывшим СССР, из состава которого Балтийские страны мечтали выйти на протяжении полувека, на повестке дня даже не стоял.
Таким образом, из трeх теоретически возможных путей развития оставался один, не противоречащий, помимо всего прочего, стремлениям и желаниям Балтийских стран.
7.1.История отношений между Латвией и ЕС
Август 1991 года ----- Латвия восстанавливает свою независимость и 27 августа Европейское Сообщество признаёт независимость Латвии.
Июнь 1993 года ----- На Совете ЕС в Копенгагене утверждаются требования к странам-кандидатам относительно вступления в ЕС, так называемые «Копенгагенские критерии».
Декабрь 1994 года ----- На заседании Совета ЕС в Эссене утверждается предвступительная стратегия ассоциированных стран Центральной и Восточной Европы.
Июнь 1995 года ----- Латвия подписывает Европейский Договор об ассоциации между Латвией и ЕС.
Октябрь 1995 года ----- Европейская Комиссия подготавливает для каждой страны-кандидата список вопросов по всевозможным областям.
Июль 1996 года ----- Латвия готовит и предоставляет ответы на вопросы Европейской Комиссии.
Июнь 1997 года ----- Европейская Комиссия публикует документ «Аgenda 2000» - Отзыв на заявление стрвн-кандидатов о вступлении в ЕС». Европейская Комиссия рекомендует пока не начинать с Латвией переговоры о вступлении.
Август 1997 года ----- Правительство Латвии принимает Меморандум и План действий в пользу более интенсивной интеграции в ЕС, тем самым беря на себя ответственность за принятие конкретных мер с целью устранения недостатков интеграции, указанных в Отзыве Европейской Комиссии.
Декабрь 1997 года ----- На заседании Совета в Люксембурге принимается решение начать переговоры со всеми странами-кандидатами, открыв практический процесс переговоров с пятью странами, рекомендованными Европейской Комиссией.
1 февраля 1998 года ----- Вступает в силу Европейский Договор об ассоциации между Латвийской Республикой и ЕС (или Договор об Ассоциации).
Март-апрель 1998 года ----- На заседаниях Совета европейской интеграции и Кабинета Министров Латвии принимается новая Национальная программа интеграции в Европейский Союз.
Март 1998 года ----- Официальное начало процесса расширения ЕС. Каждая страна-кандидат получает документ «Партнёрство по присоединению».
Апрель 1998 года ----- Начало первого этапа процесса рассмотрения законодательства.
Ноябрь 1998 года ----- Европейская Комиссия готовит первый регулярный Отчёт о прогрессе страны-кандидата, в котором указывает на возможность начать переговоры с Латвией в конце 1999 года.
Декабрь 1998 года ----- Совет Европейского Союза в Вене принимает решение не начинать переговоры ни с одной из стран-кандидатов «второй группы».
Март 1999 года ----- Начало второго этапа процесса рассмотрения законодательства.
Декабрь 1999 года ----- Совет Европейского Союза в Хельсинки принимает решение о приглашении на переговоры всех стран-кандидатов «второй группы», в том числе и Латвии.
Февраль 2000 года ----- Начало официальных переговоров о вступлении Латвии в Европейский Союз.…
