Eiropā un visā pasaulē tūrisms ir viena no vadošajām un visstraujākajām izaugsmes nozarēm un tiek uzskatīts par stratēģisku ekonomiskās attīstības un nodarbinātības prioritāti. Tūrisms ietekmē ikvienas sabiedrības sociālo, kultūras un ekonomisko dzīvi, savukārt, minētās sfēras ietekmē tūrisma attīstību.
Latvija ir tūrisma attīstības iespējām bagāta zeme, jo Latvijā ir resursi jaunu tūrisma produktu izveidei, esošo apzināšanai un to konkurētspējas palielināšanai. Ar izdevīgo ģeogrāfisko izvietojumu, Latvija un Baltijas valstis strauji attīstās kā ekonomiski aktīvs reģions, un pasaules un Eiropas mērogā tās ir jauns tūrisma galamērķa piedāvājums.
Tūrisms – personas darbības, kas saistītas ar ceļošanu, uzturēšanos ārpus pastāvīgās dzīvesvietas brīvā laika pavadīšanas, lietišķo darījumu kārtošanas vai citā nolūkā ne ilgāk par 1 gadu.
Tūrisms uzskatāms par spēcīgu industriju ar straujiem attīstības tempiem. Pasaules tūrisma organizācijas dati prognozē pieaugumu pat līdz 1,6 miljardiem ceļotāju 2020.gadā. Patērētāju sabiedrības un reizē ar to arvien lielāks tūristu skaits jo dziļi iespiežas par vistālākajos un trauslākajos nostūros un kultūras pieminekļu vietās uz šīs planētas. To svaigums un neatkarība met izaicinājumu attīstīties jaunam tūrisma biznesam, kas savukārt rada draudus jau tā mūsdienās nestabilajām planētas ekoloģiskajam līdzsvaram šajos dabas reģionos un cilvēku kopienām, kas šos reģionus apdzīvo. Tādēļ ir nepieciešama jauna tūrisma attīstības stratēģija, lai sabalansētu augošo biznesu, zinātkāri, ceļojuma finansiālās un tehniskās iespējas ar dabas neskartību un ilgtspējīgas, līdzsvarotas attīstības programmu.
Pateicoties tūrisma attīstībai, tiek radītas aizvien jaunas un jaunas darba vietas, palielinās uzņēmēju, tūrismā iesaistīto reģionu un visas valsts ienākumi kopumā. Tūrisms veicina arī dažādu tautu savstarpējo saprašanos un rada saikni starp atšķirīgām kultūrām.
Ekotūrisms ir nepieciešams, lai veicinātu videi īpaši draudzīgus apstākļus, lai izprastu vidi, kultūru un dabu, rūpētos, lai neizmainītu šo dabisko ekosistēmu un veicinātu ekonomiskās iespējas, kas savukārt, aizsargājot dabas resursus, dod reālu labumu vietējiem iedzīvotājiem.
…
