Stereotipi - vispārējs, vienkāršots priekšskats par sociālo grupu. Bieži vien ir negatīvi un saistās ar aizspriedumiem un diskrimināciju. Tie ir ļoti noturīgi, un pārmaiņas tajos notiek tikai ilgākā laika posmā. Par stereotipiem jeb stereotipiskiem priekšstatiem socioloģijā sauc noturīgus, pārspīlētus un neobjektīvus priekšstatus par kādu cilvēku tipu, grupu vai sabiedrību. Tā pamatā ir aizspriedumi, nevis fakti. Stereotipi nostiprinās cilvēka atmiņā un pretojas pārmaiņām vai faktiem, kuri pierāda pretējo.
Stereotipi ir vienkāršoti priekšstati par sociālo grupu un tās dalībniekiem. Stereotipi atvieglo cilvēkiem atbilstošas informācijas uztveri, saglabāšanu atmiņā un izgūšanu no tās. Tajā pašā laikā stereotipi ir vienkāršoti spriedumi par citiem cilvēkiem un bieži vien noved pie kļūdainiem secinājumiem. Jēdzienu stereotips 1922. gadā ieviesa amerikāņu politiskais komentētājs Volters Lipmans, kurš ar to apzīmēja masu informācijas līdzekļos izplatītās klišejas.
Kas tieši mūsu apziņā izveido stereotipus? Vai tie ir vairāk no bērnības ieaudzināti vai masu medijos noskatīti, vai varbūt ņemti no kāda dzīva piemēra? Jau bērnībā bērniem ar pasakām iemāca, ka vienmēr uzvar viltīgākais un veiklākais, bet pēc tam visi brīnās, kāpēc valstī tikai blēži tiek pie vadošiem amatiem.…