Latvijā darba tiesību galvenais reglamentējošais normatīvais akts kopš 2002.gada 1.jūnija ir Darba likums1 (DL) un tā 1. pants. nosaka, ka “darba tiesiskās attiecības regulē Latvijas Republikas Satversme, Latvijai saistošās starptautisko tiesību normas, šis likums un citi normatīvie akti, kā arī darba koplīgums un darba kārtības noteikumi” un tie tulkojami atbilstoši Satversmes tiesību normām, kam ir prioritāte pār citām tiesību normām (arī starptautiskajām). Darba likums visā tiesību sistēmā nedzīvo kā viens īpatnis. Gandrīz jebkurš darba tiesību jautājums jāaplūko kopsakarībā ar citu likumu normām.
DL mērķis ir nodrošināt darba devēja un darba ņēmēja tiesisko regulējumu, līdzsvarot šo pušu tiesības un pienākumus. Daudzi DL noteikumi ir pārņemti no Eiropas Savienības tiesībām – likumā pārņemtas ES direktīvu prasības par kolektīvo atlaišanu, darbinieku aizsardzību uzņēmumu pārejas gadījumā, darba laika organizāciju, vienlīdzīgas attieksmes piemērošanu vīriešiem un sievietēm darba pieejamībā un darba samaksā, kā arī citiem būtiskiem darba tiesisko attiecību jautājumiem, kā arī tajā iestrādātas Latvijas ratificēto konvenciju un Eiropas Savienības direktīvu darba tiesību jomā minimālās prasības. 2 Latvijas Darba likums, kā arī starptautiskās tiesību normas galvenokārt vērstas uz to, lai darba attiecības starp pusēm strīdi nerastos.
DL saistībā ar nacionālo un starptautisko likumdošanu arī konkretizē par gadījumiem, ja starptautiskajā līgumā, ko apstiprinājusi Saeima, ir paredzēti citādi noteikumi nekā šajā likumā, tad piemērojami starptautiskā līguma noteikumi3. 1994.gada likums “Par Latvijas Republikas starptautiskajiem līgumiem”, 13. pants nosaka: “Ja starptautiskajā līgumā, kuru Saeima ir apstiprinājusi, paredzēti citādi noteikumi nekā Latvijas Republikas likumdošanas aktos, tiek piemēroti starptautiskā līguma noteikumi.” Līdz ar to pat tad, ja no Darba likuma 12. pantu svītrotu, Saeimā apstiprinātajiem starptautiskajiem līgumiem tik un tā būtu augstāks juridisks spēks nekā ar tiem pretrunīgajām Latvijas likuma normām.4…
