Mugurkauls ir skeleta ass un ķermeņa galvenais balsts. To veido 33 vai 34 skriemeļi: 7 kakla, 12 krūšu, 5 jostas, 5 krustu skriemeļi, kas saauguši un izveido vienu krustu kaulu, un 4 vai5 astes skriemeļi, kuri ir rudimentāri un arī saauguši. Līdz krustu kaulam starp skriemeļu ķermeņiem atrodas skrimšļa starpkārtas- plāksnītes, kas ir saspiežamas, un tāpēc mugurkauls līdz krustu kaulam ir lokans.
Skriemeļa masīvāko daļu sauc par ķermeni. Visi skriemeļu ķermeņi kopā veido ķermeņa asi. No ķermeņa atiet skriemeļa loks. Visu skriemeļu loki kopā izveido mugurkaula kanālu, kurā atrodas muguras smadzenes. No skriemeļu loka atiet 7 izaugumi: 2 šķērsizaugumi, 2 augšējie locītavas izaugumi, 2 apakšējie locītavas izaugumi un 1 smailais izaugums (vērsts uz mugurpusi). Virzienā no kakla uz jostas apvidu, skriemeļi kļūst masīvāki, jo uz tiem gulst lielāka slodze. Mugurkaulam kopumā ir vāji izteikta burta S forma: tam ir izliekums uz priekšu kakla apvidū, izliekums atpakaļ krūšu apvidū, izliekums uz priekšu jostas apvidū un izliekums atpakaļ krustu apvidū. Šie izliekumi izveidojas bērna pirmajā dzīves gadā (noturot galvu, sēžot, sākot staigāt), bet nostiprinās pirmsskolas un skolas gados. Šāda mugurkaula forma, cilvēkam lecot, skrienot kā atspere amortizē triecienus iekšējiem orgāniem, galvas smadzenēm, kā arī palielina krūškurvja un iegurņa tilpumu.…