Autoceļš ir kompleksa inženierbūve, kas nodrošina transporta līdzekļu kustību jebkuros laika apstākļos ar Ceļu satiksmes noteikumos atļauto ātrumu, ar normatīvos paredzētajām slodzēm un gabarītiem.
Mūsdienās veiksmīga un valsts pienācīgi atbalstīta un uzturēta transporta infrastruktūra bieži ir pamats likumsakarīgai tranzīta attīstībai. Prognozējamie ienākumi valsts kasē atgriežas nodokļu maksātāju naudas veidā, par ko ir iespējams veikt ceļu uzturēšanu un administrēšanu, uzlabojumus, rekonstrukcijas, projektēt jaunus ceļus. Latvijā autoceļu tīkla uzskaiti, reģistrāciju, pārvaldi un aizsardzību veic valsts akciju sabiedrība „Latvijas Valsts ceļi”. Šīs organizācijas uzdevumos ietilpst saglabāšanas un attīstības stratēģijas organizēšana, tā administrē valsts autoceļu tīkla finansējumu.