Baumaņu Kārlis piedzima 1835. gadā 11. maijā Vidzemē, Vīļķenes ( tagad Limbažu rajons) Indriķu pusmuižas nomnieka ģimenē. Bet 1836. gadā Baumaņu ģimene pārgāja kā rentnieki uz Limbažu Pilsmuižas Lemšukalna mājām.
Baumaņiem bija pavisam 8 dēli un 4 meitas, taču visapdāvinākais no visiem bija Baumaņu Kārlis, pats jaunākais. Kārlim ļoti patika lasīt grāmatas, nekā parējiem brāļiem un māsām.
Lasīt viņu iemācīja māte, un lasīšana viņam viegli padevās, tāpēc arī viņam patika lasīt. Kārļa pirmās grāmatas bija: ābece, dziesmu grāmata un Lutera katķisms;
Par savam pirmajām mācību gaitam Baumaņu Kārlis savā autobiogrāfijā, raksta tā:
„Savā 6. mūža gadā jau pazinu dažus burtus, līdz astotajam biju nezinot iemācījies jau tekoši lasīt. (..). Bērnu pārklausīšanā mācītājā muižā veicās tik brangi, ka mācītājs iedāvāja drukātu grāmatiņu „Ticības apliecināšanas grāmatu,” kamēr vecākais brālis Jēkabs vis nedabūja priecāties par šādu apbalvojumu. Kas nu bija priecīgāks par mani!”
Kārlim bērnībā, ka jau gandrīz visiem tā laika bērniem bija bieži jāiet ganos, kur bieži viņš dzirdēja jaukas dziesmu skaņas, kas skanēja no Limbažu draudzes skolas, kur skolotājs Šmits mācīja bērniem pazīstamus korāļus, tas mazajam Baumaņu Kārlim ļoti patika. Un 12 gadu vecumā, tas ir 1847. gadā, Kārlis sāka apmeklēt draudzes skolu, un arī apmeklēja skolotāja Šmita dziedināšanas stundas, un piedalījas mācībās. Baumaņu kārlim ļoti patika skolotāja Šmita stundas, un to ļoti labi var lasīt viņa autobiogrāfijā: …
