Aukstais karš ilga aptuveni pusgadsimtu un ir labākais politiskās situācijas raksturotājs 20.gs. otrajā pusē. Šis karš, kas aizsākās uzreiz pēc II Pasaules kara beigām drīzāk saucams par ledainu pamieru starp ASV un PSRS, kas sevī ietver ievērojamu skaitu bruņotu konfliktsituāciju starp kādu no lielvalstīm un pretējās puses lielvalsts satelītvalstīm. Lai gan visa Aukstā kara laikā ne reizi tiešā veidā nesadūrās ASV un PSRS armijas, tomēr visu šī laika perioda lielāko konfliktu būtība ir tieši abu lielvalstu ietekmes sfēru dalīšana. Bieži vien tā gan ir tikai iluzora un militārā spēka pielietojums dod vairāk populistisku slavu dzimtenē, nekā nodarīja reālu kaitējumu otras lielvalsts ietekmei. Kā viens no spilgtākajiem šādiem piemēriem noteikti minams Vjetnamas karš un ar to saistītā domino teorija. Lai gan domino teorija bija kļūdaina komunistisko valstu iekšējās spriedzes dēļ, tomēr ASV līderi uz šī konflikta fona brīžiem pat spēja spodrināt savu taisnības un brīvības cīnītāju spēku.
Šāda kārtība pasaulē pēc II Pasaules kara tika izlemta Potsdamas konferencē, tiekoties Čerčilam, Staļinam un Trūmenam. Lielbritānija pēc kara bija novājināta un pasaules dalīšana pēc būtības palika ASV un PSRS rokās. Lai arī PSRS bija stipri zaudējusi spēkus karā, tomēr Staļinam kā personībai vēl joprojām bija pietiekami liela ietekme šādu jautājumu risināšanai. Viņš uzskatīja, ka pasaulē ir jānotiek komunistiskajai revolūcijai un vēlējās, lai tas notiktu zem krievu kontroles. Dienu pirms šīs konferences ASV bija veikusi veiksmīgu atombumbas testu. Tieši atomieroči lielā mērā ietekmēja abu lielvalstu izvairīšanos no savstarpējiem konfliktiem visu Aukstā kara periodu. Trūmens izlēma informēt Staļinu, ka viņa rīcībā ir jauns, spēcīgs ierocis, nekonkretizējot tieši kāds. Staļins šo informāciju uzņēma ļoti mierīgi, vēlāk liekot ASV mocīties šaubās, vai viņš ir sapratis par kādu ieroci ir runa. Tomēr pašlaik jau ir noskaidrojies, ka, pateicoties Manhetenas projektā iefiltrētiem spiegiem, Staļinam jau pirms Trūmena paziņojuma, šī informācija bija zināma…
