Aļģes, tā pat kā sēnes un ķērpji, pieder pie zemākajiem augiem, jo aļģēm nav īsta stublāja , lapu, sakņu. Tām, protams, nav arī ziedu un sēklu, - aļģes ķermeni dēvē par lapotni.
Ir aļģes, kuru ķermenis sastāv no vienas šūnas, tik sīkas, ka saskatāmas vienīgi mikroskopā. Bet ir arī vairākus metrus garas aļģes. Lielākā daļa aļģu aug ūdenī - peļķēs un dīķos, upēs un ezeros, jūrās un okeānos -, taču daudz sugas ir sastopamas arī augsnē, uz koku mizām, uz klintīm un pat sniegos un ledājos. Ir aļģu sugas, kas piemērojušās dzīvei karstajos avotos: tās jūtas lieliski pat plus 90 grādos - gandrīz vai verdošā ūdenī. Ir aļģes, kas brīvi peld ūdenī, un ir tādas, kas piestiprinājušās pie akmeņiem, koku zariem, ūdensaugiem vai smiltīm, Aļģes vairojas, gan šūnām vienkārši daloties, gan veidojot dažādas sporas.
…
