Pēc ekspertu domām, nepieciešams ieviest jaunu terminu „vides bēglis”, jo dabas katastrofas rada vairāk bēgļu nekā karadarbība, ko joprojām uzskata par galveno iemeslu, lai bēglim piešķirtu patvērumu citā valstī.
ANO eksperti norāda, ka vides bēgļiem jāpiešķir līdzīgas tiesības kā politiskajiem bēgļiem. Par bēgļiem uzskata tikai tos cilvēkus, kas bēg no karadarbības vai politiskās vajāšanas. Turklāt parasti par bēgļiem uzskata cilvēkus, kas devušies uz citu valsti, bet dabas katastrofu dēļ bēgļi pārsvarā meklē patvērumu citviet savas valsts teritorijā.
Pasaules iedzīvotāju skaits turpina palielināties, un simtiem miljonu cilvēku dzīvo apdraudētos reģionos. Sevišķi lielas briesmas draud piekrastes rajona iedzīvotājiem, jo šajā apvidū iespējami gan plūdi, gan spēcīgas vētras.
Pēdējo gadu laikā pasauli satricinājušas vairākas postošas dabas katastrofas. Āzijā milzīgus postījumus nodarīja cunami, Pakistānu skāra spēcīgas zemestrīces, savukārt viesuļvētra Katrīna pierādīja, ka no dabas spēku uzbrukumiem nav pasargāta arī pasaules bagātākā valsts ASV. Šo katastrofu rezultātā ļoti daudz cilvēku meklēja sev citas mājas.
Viesuļvētras plūdi un zemestrīces ir dramatiskas parādības, kas piesaista pasaules uzmanību un izraisa līdzcietību. Taču tikpat lielu postu nodara tādas klusas un nemanāmas parādības kā tuksneša paplašināšanās vai jūras līmeņa celšanās, kuru dēļ cilvēki spiesti pamest savas mājas.
Nabadzīgos lauku reģionos bēgļu straumes izraisa augsnes degradācija un tuksnešu paplašināšanās. To var izraisīt neapdomīga zemes izmantošana un klimata pārmaiņas, bet iedzīvotāju skaita pieaugums vēl vairāk pastiprina šo problēmu. Vides pasliktināšanās dēļ jau aptuveni 20 miljoni cilvēku devušies bēgļu gaitās.
Jūras līmeņa celšanās
Globālās sasilšanas un ledus kušanas dēļ šajā gadsimtā gaidāma ievērojama jūras līmeņa paaugstināšanās, kas apdraudēs daudzus piekrastes reģionus. Ja ūdens līmenis paaugstinātos par 1m, tad Bangladešā 40 miljoni iedzīvotāji zaudētu pajumti, bet Klusā okeāna salu valstiņa Tuvalu kūtu par pirmo valsti, kas noskalota no pasaules kartes, tāpēc jau panākta vienošanās ar Jaunzēlandi, kas gatava uzņemt visus 11,6 tūkstošus valstiņas iedzīvotājus.
…
