Civiltiesībām ir sena vēsture, to izcelsme ir saistāma ar seno Romu. Arī Latvijas 1937. gada Civillikums veidots pēc romiešu tiesību institūtu sistēmas un principiem. Civiltiesību galvenais uzdevums ir aizsargāt privātpersonu intereses pret jebkādiem traucējumiem un aizskārumiem.
Lai gan kontinentālās Eiropas jeb romāņu – ģermāņu tiesību sistēmu valstīs par galveno tiesību avotu uzskatāmi likumdevēja pieņemtie normatīvie akti, pie tiesību avotiem pieder arī vispārīgie tiesību principi. Ar to tiek atzīts, ka tiesības tiek pakļautas taisnīguma prasībām konkrētā laika posmā. Uz vispārīgo tiesību principu kā tiesību piemērošanu norāda Civillikuma 5. pants: “Kad lieta jāizšķir pēc tiesas ieskaita vai atkarībā no svarīgiem iemesliem, tad tiesnesim jāspriež pēc taisnības apziņas un vispārīgiem tiesību principiem.”…